L'Afrique, une des cinq parties du monde, située de part et d’autre de l’équateur, délimitée à l’est par l’océan Indien et la mer Rouge, au nord par la Méditerranée, à l’ouest par l’océan Atlantique, séparée de l’Asie par le canal de Suez et de l’Europe par le détroit de Gibraltar.

Les îles les plus peuplées et les plus grandes, Madagascar (la « grande île »), Zanzibar, Pemba, Maurice, La Réunion, les Seychelles et les Comores, se trouvent dans l’océan Indien. São Tomé, Príncipe, Annobon, Bioko et les îles Bissagos font partie du golfe de Guinée ; les îles du Cap-Vert et les îles Canaries constituent des archipels isolés au large des côtes ouest-africaines, sans toutefois atteindre l’éloignement de Sainte-Hélène et de l’île de l’Ascension, perdues dans l’Atlantique.