Son essor correspond aux déclins de l'industrie verrière d'Asie occidentale. Apparemment, les verriers de ces régions vinrent se réfugier à Venise fuyant les guerres. On trouva des traces du travail des verriers depuis le début de l'histoire de Venise, fondée par les Lombards en 568. En 1292, toutes les manufactures de verre sont transférées sur l'île de Murano afin de protéger la ville de Venise des incendies et de garder les secrets de fabrication. Si cette guilde obtient d'immenses avantages, les verriers ne peuvent divulgués les secrets pendant cinquante ans sous peine de mort.
Vers 1490, les verriers réinventent le procédé d'étirage des cannes de verre creux, remplaçant l'enroulage plus lent et ainsi permettent une production en série de perles.

Les perles peuvent être classées suivant leur technique de fabrication : Enroulage, étirage, enroulage et étirage, moulage, moulage à la presse, etc…
Dans l'enroulage, le verriers enroule le verre en fusion autour d'une tige ou d'un fil métallique. Dans l'étirage, le verrier utilise des baguettes étirées à trou central. Un globe creux de verre en fusion est attaché à deux plaques métalliques munies de tiges. Deux hommes tenant chacun une tiges, courent rapidement en sens inverse pour étirer le tube de verre mesurant minimum 90 mètres. La bulle d'air initiale s'allonge pendant l'étirage, produisant un tunnel dans toute le longueur du tube. Ensuite on coupe en petits tubes. On finit la perle par traitement thermiques (façonnage au tambour et par étranglement) ou par méthode lapidaire (meulage). Selon le type de perles que l'on veut obtenir, on diversifie cette technique en utilisant plusieurs couches de verres de couleurs différentes, en torsadant la boule de verre pendant son étirage, créant ainsi un effet de spirale. Vers 1590, les perles enroulées à la lampe deviennent une industrie importante. Cette technique à la lampe à l'huile plus simple, est produite par des petits artisans. Technique qui se pratique encore de nos jours à Venise.

Les vénitiens réinventèrent les perles en verre mosaïqué à l'aide d'étirage de baguettes en verre composites et combinées. Il faut attendre 1817 pour que les premières machines apparaissent. Elles fabriquent des perles parfaitement sphériques.

Le monopole de Venise sur la production des perles au XVIIIème siècle est presque total. En 1764, la production à Venise atteint hebdomadairement plus de 2 tonnes de perles.